Informations
Les perles
La perle, un cadeau précieux de la mer
Il y a de ça des milliers d’années, longtemps avant l’histoire écrite, les hommes ont sans doute découvert la perle tout en explorant le bord de la mer afin de dénicher de quoi les nourrir. À travers l’histoire, la perle, dotée d’une lueur chaleureuse et d’un reflet lumineux, a été l’un des gemmes le plus recherché et par conséquent le plus estimé de tous. Dans l’histoire de la religion et de la mythologie, d’innombrables allusions à la perle se font trouver dans des sources des temps les plus anciens.
Dans la Rome antique, les perles étaient considérées comme étant le symbole ultime de la richesse et du haut placé. Les Grecs chérissaient la perle pour sa beauté incomparable et son évocation pour l’amour et le mariage. À l’époque de la renaissance, les cours royales se sont vues envahies par les perles. Dès lors, les perles étant si ardemment considérées, certains pays européens ont passé des lois interdisant quiconque ne faisant partie de la noblesse à porter des perles.
Pendant l’expansion européenne du ¨Nouveau Monde¨, la découverte des perles dans les eaux de l’Amérique centrale s’est ajoutée à la richesse de l’Europe. Malheureusement, l'avarice et la convoitise pour les gemmes de la mer ont eu comme conséquence l'épuisement de pratiquement toutes les populations américaines d'huître de perle pour le 17e siècle. Jusqu’aux années 1900, les perles naturelles étaient accessibles qu’aux riches et célèbres. En 1916, le fameux bijoutier français, Jacques Cartier, a acheté un magasin de valeur sur la 5e avenue à New York en échange de deux colliers de perles. S’est aux enivrons de 1920 que la perle de culture fait son entrée sur le marché.
Les différents types de perles
- Les perles fines : perle naturelle, aucune intervention de l’homme à part l’extraction et l’utilisation qu’on en fait en bijouterie. La formation d’une perle fine s’avère un accident. C’est un corps étranger qui s’infiltre dans le mollusque (ex : un petit ver) et comme mécanisme de défense le mollusque entoure le corps étranger de couches successives de nacre.
- Les perles de culture (en eau douce et en eau salée) : perle naturelle dont la formation a été provoquée par l’homme. Elle peut-être ronde, semi-baroque, baroque, Biwa, mabé, blister ou des Mers du Sud (Australie).
La perle de culture en eau salée :
Matériaux : un noyau fait de nacre d’un mollusque d’eau douce et un greffon qui consiste en un morceau de tissu de manteau d’une huître vivante.
Le technicien exercé ouvre le mollusque soigneusement et le maintient ouvert pendant toute la durée de l’intervention à l’aide d’un spéculum. On implante d’abord le greffon à l’intérieur de la gonade (organe sexuel du mollusque porteur), sur lequel on dépose le noyau de nacre.
La période de croissance est de 1 à 3 ans. Une perle de 1 an ne sera pas de très bonne qualité en comparaison à une perle de 3 ans étant donnée l’épaisseur du nacre qui sera alors trop mince, ce qui aura pour fruit une perle te e et peu attrayante. Si on attend plus de 3 ans cela donnera une perle baroque d’une épaisseur de nacre supérieure, mais de moindre valeur du à sa forme. Les perles des Mers du Sud présenteront une épaisseur de nacre plus importante, car elles croissent dans une eau plus chaude, favorisant la production de nacre.
La perle de culture en eau douce :
Matériel : un greffon (pas de noyau sphérique d’où la forme irrégulière de la perle).
Le processus occasionnant la formation d’une perle de culture en eau douce s’apparente à celui de la perle de culture en eau salée.
La période de croissance d’une perle de culture en eau douce sera d’environ 5 ans.
L’huître utilisée dans la production de perles de culture en eau salée n’est en général utilisée qu’une seule fois, car sa durée de vie est d’environ sept à huit ans. Chaque moule peut produire 30 à 50 perles à la fois.
Toutefois, le moule utilisée dans la production de perles de culture en eau douce pourra être utilisée jusqu’à trois fois et sa durée de vie est d’environ quarante ans. Ce mollusque répond beaucoup mieux à l’intervention. C’est dans ces perles que nous retrouvons la plus grande gamme de formes et de couleurs possibles.
Les différentes formes de perles
La perle peut prendre des formes infiniment diverses. Chaque mollusque, quel qu’il soit, crée sa propre œuvre d’art. Toutefois, les progrès sont parfois étonnants dans ce domaine et les formes et les couleurs que prendront les perles dans l’avenir ris quent tout autant de nous surprendre. Il y a :
- La perle ronde
- La perle semi-ronde
- La perle semi-baroque (ovale, drop, ou poire, bouton, cerclée)
- La perle baroque (perles aux formes de fantaisie)
La couleur des perles
La couleur des perles dépend principalement du mollusque perlier utilisé. Certaines variétés produisent certaines couleurs. Les eaux dans lesquelles baignent les mollusques perliers (chaude, froide, douce ou salée), tout comme les sels minéraux et les planctons dont ils se nourrissent, sont des facteurs déterminants, car ils ont une incidence directe sur la couleur du nacre.
Les perles de culture et les perles fines existent dans différentes couleurs. Les principales couleurs que l’on rencontre sur le marché sont les suivantes :
- Blanc Blanc rosé Vert
- Crème Crème rosé Bleu
- Argenté Doré Noir
Les perles noires sont celles qui ont la plus grande valeur. Pour les autres couleurs, la valeur varie en fonction de la demande. Les valeurs propres à chacune des couleurs varieront aussi, bien sûr, en fonction de la disponibilité de chacune sur le marché, ce qui est relié à la qualité des différentes récoltes de perles. 
Évaluation
Les perles de culture sont évaluées en fonction de la grosseur, de la couleur et de l’orient, du lustre, de la symétrie, de l’uniformité de la surface, de l’épaisseur du nacre.
Terminologie : acheter la bonne longueur de collier
Choker ou tour de cou : collier qui repose à la base du cou ; aussi appelé collier de chien (dog collar) lorsqu’il comprend plusieurs rangs (14 à 16 pouces).
Princesse : peut donner l’impression d’amincir le cou et comprend parfois au centre un motif décoratif (16 à 20 pouces).
Matinée : doit tomber à la naissance du décolleté (22 à 26 pouces).
Opéra : doit tomber à la hauteur du sternum (28 à 26 pouces).
Sautoir : peut être utilisé pour faire plusieurs tours de cou à des longueurs différentes (un mètre et plus ou 40 pouces).
Collier en chute ou dégradé : collier dont la grosseur des perles diminue du centre vers l’arrière.
Collier uniforme : collier fait de perles identiques.
L’entretien des perles de culture
Les perles de culture sont des pierres précieuses et doivent être manipulées comme telles.
Ne les jetez pas négligemment dans votre bourse ou votre coffre à bijoux où ils peuvent être éraflés par du métal ou par d’autres pierres.
Ne les exposez pas au fixatif à cheveux, aux cosmétiques ou aux parfums.
Les perles sont sensibles aux aides et autres produits chimiques. Ne pas les porter à la piscine, ni sous la douche ou lorsqu’elles risquent d’être en contact avec tout produit de nettoyage.
Manipulez vos perles avec soin. Placez-les dans un sac en chamois ou enveloppez-les dans un tissu lorsque vous les remisez.
Passez vos perles après le maquillage, le fixatif à cheveux et le parfum. Ne pas mettre de la crème sur les parties de la peau qui seront en contact avec les perles.
Lavez vos perles avec un savon doux et de l’eau après les avoir enlevées. Ceci enlèvera toute trace de parfum ou autres.
Amenez vos perles à votre bijoutier tous les ans pour les faire renfiler. Les cosmétiques et le port fréquent affaiblissent et étirent le fil de nylon sur lequel les perles sont enfilées. Il vaut mieux être plus prudent que risquer de perdre vos perles.